Invaders holen Kyle Kitchens zurück in die GFL

Foto: Invaders Hildesheim

Der US-Amerikaner zählt seit Jahren zu den dominantesten Pass Rushern auf dem Kontinent. Ligaübergreifend hat sich Kitchens als einer der produktivsten Defensive Ends seiner Generation etabliert und genießt europaweit einen exzellenten Ruf.

Ganz neu ist die Verbindung zwischen Kitchens und den Invaders allerdings nicht. Bereits 2020 war der Defensiv-Star für Hildesheim eingeplant, doch die Saison fiel der Corona-Pandemie zum Opfer. Zwar kam es damals zu keinem Pflichtspieleinsatz, dennoch lernte Kitchens Stadt, Umfeld und Menschen kennen, ein Umstand, der sich nun als wertvoller Vorteil in den Gesprächen erwies.

Der 1,88 Meter große und rund 115 Kilogramm schwere Defensive End stammt aus Decatur im US-Bundesstaat Georgia. Schon früh machte er mit außergewöhnlichen Leistungen auf sich aufmerksam. Am Catawba College (NCAA Division II) entwickelte sich Kitchens zum absoluten Leistungsträger und stellte mit insgesamt 38,5 Sacks mehrere College-Rekorde auf. Mehrfach wurde er als All-American ausgezeichnet und zum Defensive Player of the Year seiner Conference gewählt.

Nach dem College folgte der Schritt nach Europa, mit nachhaltigem Eindruck. Sowohl in der German Football League als auch später in der European League of Football dominierte Kitchens die gegnerischen Offensiven. Spätestens bei den Leipzig Kings und Berlin Thunder avancierte er zum Aushängeschild jeder Defensive: mehrfacher Sack-Leader, wiederholt als Defensive Player of the Year ausgezeichnet und über Jahre hinweg konstant auf All-Star-Niveau. Seine Kombination aus Explosivität, Technik und Spielintelligenz macht ihn zu einem permanenten Unruheherd für jede Offensive Line.

Head Coach Marcus Herford zeigt sich begeistert vom Neuzugang:

Kyle ist ein Spieler, der den Unterschied machen kann. Er bringt nicht nur herausragende athletische Fähigkeiten mit, sondern auch enorme Erfahrung aus verschiedenen Top-Ligen in Europa. Besonders beeindruckt mich seine Mentalität: Er denkt immer im Sinne des Teams und übernimmt Verantwortung. Genau solche Persönlichkeiten wollen wir bei den Invaders.

Neben seiner sportlichen Klasse bringt Kitchens auch Führungsqualitäten mit. Auf dem Feld gilt er als kommunikativer Leader, der Mitspieler mitzieht und insbesondere junge Akteure unterstützt. Seine Präsenz soll der Invaders-Defense zusätzliche Stabilität und Durchschlagskraft verleihen.

Auch Kyle Kitchens selbst blickt mit großer Vorfreude auf die neue Aufgabe:
„Ich freue mich sehr, Teil der Invaders-Familie zu sein. Die Gespräche mit dem Coaching Staff waren von Anfang an offen und ehrlich. Ich habe das Gefühl, dass hier etwas entsteht – und ich möchte meinen Beitrag leisten, dieses Team erfolgreich zu machen.“